La economía de Santander mostró señales claras de recuperación durante el tercer trimestre de 2025, impulsada principalmente por el consumo de los hogares, el buen desempeño del comercio, la reactivación de la industria manufacturera y un comportamiento favorable de las exportaciones, de acuerdo con el más reciente Boletín Económico Regional (BER) del Banco de la República para la región Nororiente.
Comercio: el mayor crecimiento en tres años
El comercio fue uno de los sectores más dinámicos del departamento. Durante el trimestre, las ventas del comercio minorista y de vehículos en Santander crecieron 22,3 % anual, superando el promedio nacional y registrando el incremento más alto de los últimos tres años.
La venta de vehículos nuevos fue la actividad más destacada, con un aumento de 58,7 %, impulsada por una mayor oferta de inventarios, la introducción de modelos híbridos y eléctricos, facilidades de financiación y campañas comerciales. También se registraron crecimientos significativos en equipos de informática y comunicaciones, con variaciones superiores al 20 % en varios meses del trimestre.
Industria: Santander volvió a crecer
Luego de dos trimestres consecutivos de contracción, la industria manufacturera de Santander retomó la senda positiva. En el tercer trimestre de 2025, la producción industrial del departamento creció 5,2 % anual, mientras que las ventas reales aumentaron 5,8 % y el personal ocupado 1,0 %.
Este resultado estuvo liderado por la mayor elaboración de combustibles en la Refinería de Barrancabermeja, tras la recuperación de la disponibilidad operativa. Asimismo, se registraron avances en alimentos, confecciones y productos químicos, farmacéuticos, de caucho y plástico, apoyados por el dinamismo del consumo interno y las exportaciones agroindustriales
Exportaciones: crecimiento sostenido y protagonismo de Santander
El sector externo fue otro de los pilares del desempeño económico departamental. Durante el tercer trimestre de 2025, las exportaciones de la región Nororiente crecieron 16,5 % anual, con Santander como uno de los principales aportantes a este resultado.
Las ventas externas del departamento estuvieron lideradas por combustibles y productos de la refinación del petróleo, seguidos por grasas y aceites de origen vegetal (principalmente palma de aceite), café, carne bovina y productos químicos. Estos bienes concentraron la mayor parte del valor exportado y reflejaron la fortaleza de los encadenamientos entre el sector industrial y el agropecuario.
Los principales destinos de las exportaciones santandereanas continuaron siendo Estados Unidos, países del Caribe, Centroamérica y la Unión Europea, lo que permitió compensar la menor demanda de algunos mercados tradicionales y sostener el flujo de ingresos externos para el departamento
Agro: oferta récord y crecimiento pecuario
El sector agropecuario mantuvo un comportamiento favorable. La oferta de alimentos perecederos desde Santander creció de forma moderada, contribuyendo a que la región Nororiente alcanzara un nivel récord de 354.702 toneladas, con una variación anual de 7,3 %.
En productos clave del departamento, los despachos de piña aumentaron 16,4 % y los de mandarina 17,0 %, favorecidos por condiciones climáticas estables y mejoras en la tecnificación. En el sector pecuario, el sacrificio porcino en la región creció 40,1 %, el incremento más alto desde que se tienen registros, mientras que el sacrificio bovino aumentó 6,9 % anual. El acopio de leche en Santander, aunque presentó una leve reducción, alcanzó 92 millones de litros, el volumen más alto del último año.
Construcción: persistente debilidad
La construcción continuó siendo el sector con mayor rezago en Santander. El área causada en la región Nororiente fue de 333,6 mil metros cuadrados, completando dos años consecutivos de caídas. En el departamento, la producción de concreto disminuyó 1,8 %, acumulando ocho trimestres en terreno negativo.
Si bien los despachos de cemento mostraron una leve recuperación tras diez trimestres de descensos, la venta de vivienda sigue condicionada por los altos costos de insumos, la suspensión del programa nacional Mi Casa Ya y las dificultades para consolidar nuevos proyectos, especialmente de vivienda de interés social
Empleo e inflación en Bucaramanga
En el área metropolitana de Bucaramanga, la tasa de desempleo se ubicó en 8,6 %, por debajo del promedio nacional, mientras que la tasa de ocupación alcanzó 59,7 %. No obstante, la tasa de informalidad llegó a 46,1 %, reflejando que gran parte del empleo generado sigue siendo no formal.
En materia de precios, la inflación anual en Bucaramanga disminuyó frente al año anterior, impulsada por menores aumentos en servicios y regulados. Aun así, la ciudad registró una de las inflaciones más altas entre las principales capitales del país, presionada por el incremento en algunos alimentos procesados como leche, café y pan
El informe del Banco de la República evidencia que Santander avanza en un proceso de recuperación económica apoyado en el consumo, el comercio, la industria y las exportaciones, con un sector agropecuario que continúa aportando estabilidad. Sin embargo, la persistente debilidad de la construcción y el aumento de la informalidad laboral siguen siendo retos clave para lograr un crecimiento más equilibrado y sostenible en el departamento.
Fuente: Boletín Económico Regional | Nororiente | III trimestre de 2025
Escrito por: Daniel Díaz Ardila
