En el marco de la construcción del documento Visión Santander 2050, líderes empresariales, analistas y representantes institucionales participaron en un foro especializado que abordó los principales desafíos y oportunidades para fortalecer la inversión en el departamento. El encuentro, denominado Invest in Santander Forum y realizado en el Club Campestre de Bucaramanga, reunió a Destino Santander, la Secretaría de Competitividad, la Cámara de Comercio de Bucaramanga y otros actores clave del ecosistema económico regional.
Diversificación, bilingüismo y marca región: las claves para avanzar
Uno de los mensajes más destacados de la jornada estuvo a cargo del periodista y consultor Mauricio Rodríguez, quien invitó al departamento a enfocarse en potenciar sus fortalezas en lugar de concentrarse en sus limitaciones. Pese a retos estructurales como la topografía compleja, la infraestructura vial limitada y la distancia frente a los principales puertos marítimos, Rodríguez señaló que estos no deben convertirse en barreras para impulsar la competitividad.
Comparó el caso de Santander con Suiza, una nación reconocida por su alto nivel competitivo a pesar de su ubicación geográfica distante de mares y su difícil terreno montañoso. El analista insistió en que la región debe apostarle a la planificación y a estrategias de alto impacto que no exijan grandes recursos, fortaleciendo capacidades y priorizando acciones que generen resultados medibles.
Por su parte, Jesús Mercado, cofundador de Kapital Financial, se centró en las alternativas de acceso a capital para las empresas locales y la importancia de prepararse frente a un entorno internacional incierto, marcado por conflictos globales y políticas proteccionistas como los aranceles promovidos por Donald Trump.
Planeación estratégica y resiliencia santandereana
El foro también incluyó un análisis de contexto económico nacional e internacional, en el que se enfatizó la necesidad de que Santander proyecte distintos escenarios para anticiparse a posibles crisis o cambios positivos. La idea, según los expertos, es que el departamento cuente con una hoja de ruta flexible que permita reaccionar eficazmente ante nuevas dinámicas políticas o comerciales.
Mauricio Rodríguez resaltó que, a pesar de las dificultades, Santander ha demostrado una capacidad notable para adaptarse y sostener su crecimiento. Siguiendo esa línea, señaló que la economía del departamento puede seguir diversificándose y atrayendo inversión si se robustecen las capacidades internas, la innovación y la visión estratégica a largo plazo.
Acciones institucionales: competitividad, exportaciones y turismo
El gobernador de Santander, Juvenal Díaz Mateus, destacó que el departamento ha recuperado posiciones en el Índice Departamental de Competitividad, regresando al cuarto lugar nacional. Subrayó además el impulso de las exportaciones no minero-energéticas, con un crecimiento cercano al 63%, y el avance del turismo como sector dinamizador.
Asimismo, la secretaria de Competitividad, Eliana León, explicó que desde la administración se está promoviendo la política de internacionalización y la visión Santander 2025, que incluye cuatro ejes estratégicos: atraer inversión extranjera, impulsar el bilingüismo empresarial, fortalecer la promoción del territorio y consolidar la marca región. Esta última, según León, será determinante para posicionar al departamento dentro y fuera del país, siguiendo modelos exitosos como los de Perú y Boyacá.
Aunque Santander obtuvo buenos resultados en pruebas de inglés a nivel departamental, aún persisten brechas entre municipios, lo que convierte al bilingüismo en un reto crucial para la competitividad futura.
Sectores con mayor potencial para crecimiento e inversión
Un estudio citado por Mauricio Rodríguez, elaborado con apoyo de herramientas de inteligencia artificial, identificó los sectores que podrían jalonar la economía regional en los próximos años:
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Agroindustria de valor agregado.
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Energías renovables e hidrógeno.
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Manufactura especializada (agroquímica, metalmecánica, alimentos).
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Turismo sostenible, cultural y de naturaleza.
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Hidrocarburos con enfoque en descarbonización y reconversión industrial.
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Logística y servicios para comercio exterior.
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Economía del conocimiento: TIC, servicios profesionales y nearshoring.
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Bioeconomía y economía circular.
El presidente de la Cámara de Comercio de Bucaramanga, Juan Carlos Rincón, agregó que la región ya muestra avances concretos, especialmente en la exportación de cacao, cafés diferenciados, carne bovina y limón Tahití. También enfatizó que, aunque la industria petrolera continúa siendo determinante, la diversificación será la clave para un crecimiento sostenido.
